ナッシュビルSC 3 - 2 FT ロサンゼルスFC

ムフタールが躍動、ジオディス・パークでの5ゴール乱打戦を制す

大いに楽しめる Futmetrix スコア: 82/100. 冷徹なハットトリックが、相手の猛攻を覆い隠す結果となった。決定力の高さは、単なる攻撃のボリュームを常に凌駕することを証明した。

序盤の猛攻

ジオディス・パークは、試合の流れに反したフィニッシュの真髄を目撃した。ナッシュビルSCはポゼッション率52％でわずかに上回ったが、シュート数は全く異なる物語を語っていた。試合の激しさは凄まじいものがあった。ハニー・ムフタールが13分、ウォーレン・マドリガルからの鋭いビルドアップを受けて先制点を奪取。しかし、これで落ち着くどころか、その後の9分間で試合は荒れ模様となった。ムフタールが追加点を挙げ、ビジターを圧倒。ホームの観衆が歓喜に浸る間もなく、ロサンゼルスFCのダビド・マルティネスが1点を返す。ビジターは執拗に攻め続け、ペナルティエリアをシュートの嵐にさらしたが、それでもなおリードを許していた。

包囲網を跳ね返す

後半、試合はホストチームにとって純粋なサバイバルテストへと変貌した。LAFCは合計20本のシュートを浴びせ、ペナルティエリアを完全に支配した。しかし、この試合の拮抗度は、たった一つの神業に左右された。60分、ムフタールが何もないところから鮮やかなハットトリックを達成。攻め続けた相手にとって、まさに致命的な一撃となった。68分にはデニス・ブアンガがソン・フンミンからのエリート級のアシストを受けて得点するも、流れは致命的に断たれた。ビジターは全てを前線に投げ込み、ホームの守備陣を崩壊寸前まで追い込んだ。

守り抜いた防衛線

終盤の緊張感は張り詰めていた。ここで最も重要度が高かったのは、順位表のトップを維持するナッシュビルSCの鉄の意志だ。そこで輝いたのがブライアン・シュウェイク。ナッシュビルのGKはマスタークラスの活躍を見せ、7度の決定的なセーブでカリフォルニア勢の波状攻撃を凌いだ。LAFCは10本のコーナーキックを獲得し、相手陣内にキャンプを張ったが、同点弾を奪うことはできなかった。この3-2のホーム勝利は、スタッツ上は華やかなものではない。しかし、スターの輝きとGKの英雄的活躍により、リーグ首位の座を強固にする粘り強い勝利となった。

MLS首位攻防戦、順位表を揺るがす大一番

大いに楽しめる Futmetrix スコア: 79/100. トップ3によるこの対決は、シーズン序盤のMLSタイトルレースを左右する重要な6ポイントマッチだ。

試合の見どころ

ナッシュビルSCが本拠地ジオディス・パークにロサンゼルスFCを迎える一戦は、重要度が極めて高い。現在、勝ち点24で首位に立つナッシュビルに対し、3ポイント差で追う3位ロサンゼルスFC。LAFCが勝てば大混戦となり、ナッシュビルが勝てばその支配力を決定づける。

ナッシュビルのホームでの調子は圧倒的だ。本拠地を難攻不落の要塞と化し、直近のホーム5試合で4勝を挙げ、ゴールを量産している。対照的に、ここ5試合で2敗と足踏みが続くLAFCは、拮抗度を取り戻す必要がある。ソン・フンミンというスターを擁するLAFCだが、ホームで1試合平均3.6ゴールを叩き出すナッシュビルの攻撃陣を抑え込むのは至難の業だ。

注目バトル

激しい攻撃戦が予想される中、真の勝負所はナッシュビルの容赦ない攻撃陣と、LAFCの守備ユニットの攻防にある。アウェイのLAFCは、序盤の猛攻をしのぎつつ、相手の攻勢が弱まった隙を突くカウンターが勝機となるだろう。

勝敗予想

3-1でナッシュビルの勝利と予想する。ホームで作り出す圧倒的なチャンスの数は、守備に不安を抱えるLAFCを凌駕するはずだ。後半にナッシュビルが主導権を握り、突き放すと見る。