ポートランド・ティンバーズ 2 - 2 FT セントルイス・シティ

2ゴールと終盤のドラマ、セントルイス・シティはプロビデンス・パークで勝利を逃す

必見 Futmetrix スコア: 90/100. 絶え間なく攻守が入れ替わるスリリングな試合。ハイレベルな攻撃が光る中、試合終了間際の劇的な同点弾がアウェイチームから貴重な勝利を奪い去った。

開始早々の花火

プロビデンス・パークのキックオフ直後から、試合の激しさは最高潮に達した。サポーターが席に着くのも束の間、ラファエル・ナバーロがホームの観衆を沈黙させる先制弾を決め、セントルイス・シティに夢のようなスタートをもたらした。しかし、ポートランド・ティンバーズは早々の失点にも屈しなかった。ボール支配率51%で中盤を支配し、試合のテンポを掌握。セットプレーから合計9本のコーナーキックを獲得し、相手の守備を絶えず脅かし続けた。両チーム合わせて26本ものシュートが放たれ、ピッチはまるで射撃場のような様相を呈した。ポートランドの粘り強い攻めが実を結んだのは32分、クリストフェル・ヴェルデが待望のゴールを決め、拮抗度の高さを示したこの乱打戦を振り出しに戻した。

後半の殴り合い

ハーフタイムを経て、ウェスタン・カンファレンスのライバル同士の戦いは、順位争いにおける優位性を左右する重要度を増していった。セントルイス・シティは、合計21ものファウルを犯すなどアグレッシブな戦術でポートランドのフィジカルな圧力に対抗。51分には再びナバーロがゴールを奪い、ホームのサポーターを沈黙させた。この日2ゴール目となる2得点目を決めたダイナミックなFWは、ティンバーズの守備のわずかな隙を見逃さなかった。試合は緊張感のある荒っぽい展開となり、セントルイスが中盤を封鎖してポートランドのビルドアップを長時間にわたり遮断した。ホームのポートランドはペナルティエリア付近を攻め立て、合計16本のシュートを放ったものの、なかなか枠を捉えきれない。アウェイチームがこのまま逃げ切り、トップ4への足がかりとなる泥臭い勝利を手にするかに思われた。

報われるべき劇的なフィナーレ

誰もがアウェイの勝利を確信したその瞬間、プロビデンス・パークは熱狂の渦に包まれた。89分、総攻撃を仕掛けたポートランドは、コール・バセットが絶妙なパスを危険なゾーンへ供給。これに反応したヴェルデが冷徹な精度でこの夜2点目となるゴールを叩き込み、敗戦濃厚な試合を2-2の引き分けに持ち込んだ。ポートランドにとって、この終盤の同点弾は順位を上げるための貴重な勝ち点1となり、ホームの誇りを守る結果となった。一方、リードを2度も守り切れなかったセントルイスにとっては悔やまれる結果だが、守備陣は粘り強く戦い抜いた。最終的に、この4ゴールが生まれた波乱万丈な試合結果は、両チームにとって妥当な勝ち点分けとなった。

好調セントルイス・シティがプロビデンス・パークに乗り込む

大いに楽しめる Futmetrix スコア: 78/100. 無敗記録を更新中のセントルイス・シティが、順位表で5ポイント差を追いかける不安定なポートランド・ティンバーズと激突する。

試合の背景

レギュラーシーズンが最終盤に差し掛かる中、セントルイス・シティは圧倒的な勢いを武器にプロビデンス・パークに乗り込む。直近5試合無敗（3勝2分）という素晴らしい結果により、調子は絶好調。6位につけるアウェイチームに対し、ポートランド・ティンバーズは今季すでに39失点を喫している守備の脆さが響き、11位に沈んでいる。この守備の脆弱性が、拮抗度をアウェイチーム優勢に傾けている。

両クラブの順位を考慮すると重要度はそこまで高くないかもしれないが、エンターテインメント性は保証されている。ピッチの両側に並ぶ攻撃的なスターたち、そして1試合平均3.3ゴールという数字が示す通り、この試合はゴール前の見せ場が満載となるだろう。

注目のバトル

勝敗の行方は、どちらが攻撃への切り替えを支配するかにかかっている。ホームのポートランドは、司令塔であるKristoffer Veldeが鍵を握る。彼は直近4試合で3アシストを記録しているアシスト・マシーンだ。彼がセントルイスの堅い守備を崩し、アウェイ側の脅威であるSimon Becherを上回れるかが焦点となる。Becherは現在絶好調の点取り屋であり、ペナルティエリア内で一瞬でも隙を与えれば、ティンバーズは手痛い代償を払うことになるだろう。

我々の予想

ポートランドはホームのエネルギーを活かして序盤にチャンスを作るだろうが、セントルイス・シティの組織力と決定力の高さが最終的に上回るはずだ。アウェイチームが序盤の圧力に耐えた後、カウンターから突き刺し、2-1で勝利を収めると予想する。