ウェストハム 3 - 1 FT ニューカッスル

ソウチェクの残酷な終止符：ウェストハムはいかにしてニューカッスルを暗がりで強奪したか

大いに楽しめる Futmetrix スコア: 83/100. 降格の影に怯えるウェストハムが、ポゼッションを支配しながらも終盤の激しさに崩れたニューカッスルに対し、教科書通りの鮮やかな勝利を収めた。

ポゼッションが足枷となる時

ニューカッスルは63%のポゼッションと中位チームとしての自信を引っさげてロンドン・スタジアムへ乗り込んだ。開始4分、ブルーノ・ギマランイスの針の穴を通すようなスルーパスからジェイコブ・マーフィーが冷静にシュートを決め、早々に相手の自信を打ち砕く。ウェストハムにとっての重要度は息が詰まるほどだった。順位は18位、得失点差マイナス11と、奈落の底を覗き込んでいる状況だ。13分、ルーカス・パケタの倒されたプレーがVARによって「接触不十分」と判定されPKが与えられなかったことで、拮抗度はさらに傾いた。この介入が試合の展開に波紋を広げた。

だが、ウェストハムは屈しなかった。35分にパケタが同点ゴールをマーク。降伏する気などないことを示す冷静なフィニッシュだった。ハーフタイム直前には、アーロン・ワン＝ビサカのクロスがサンダー・ボトマンに当たってオウンゴールとなり、再び流れが変わる。45分間で3度のリードチェンジ。その激しさは息を呑むほどだった。

交代のタイミングと90分の鉄槌

後半、ニューカッスルは息苦しいほどのポゼッションで試合をコントロールしたが、ウェストハムのカウンタープレスが彼らを苦しめた。13本のコーナーキック、両チーム合わせて27本のシュート、両GKによる10回のセーブ。まさに消耗戦の極みだった。サンドロ・トナーリは知性あふれるプレーでニューカッスルの中盤を統率したが、生き残りを懸けて戦うチームの飢えには敵わなかった。

そして残酷な結末が訪れる。61分に投入されたトマーシュ・ソウチェクが、90分にゴールを奪ったのだ。混戦からでも、ディフレクションでもない。ニューカッスルが12本のシュートで1点にとどまったのに対し、ウェストハムは15本のシュートを3ゴールに変える、鮮やかなフィニッシュだった。これで番狂わせ指数は完璧なものとなった。戦前勝率わずか19%のアンダードッグが、43%の確率差を覆して勝ち点3を手にしたのだ。

これは運ではない。ポゼッション率37%、xG（ゴール期待値）でも劣る（0.52対1.75）チームが、高い決定力と終盤の冷酷さによって、ポゼッションで支配するチームを上回ったのだ。まさに現代サッカーの真逆をいく展開である。ウェストハムのパス成功率77%という数字の裏には、すべてのボールタッチを無駄にしないチームの姿があった。一方、ニューカッスルのパス成功率86%という数字の裏にあったのは、チャンスを作りながらも決めきれないチームの姿だった。

生存本能 vs 北部の野心

観る価値あり Futmetrix スコア: 63/100. この一戦は、奈落の底に立たされるウェストハムにとって、上位を狙うニューカッスルを相手にした必死の分かれ道だ。

試合の背景

11月2日のこの一戦に臨むウェストハムにとって、重要度はこれ以上ないほど高い。得失点差-10で17位という不安定な位置におり、ハマーズは自滅を繰り返している。彼らの調子 (DWWLL) は、時折見事なプレーを見せるものの、わずか12試合で25失点を喫した守備陣によって最終的に崩壊していることを示している。スタジアムでのプレーということで、この残留争いで結果を出すプレッシャーは計り知れないが、データはより安定した相手に対する厳しい戦いを予想している。

ニューカッスルは、より高い拮抗度と9.8のスター評価を誇る戦力を擁してロンドンに乗り込む。マグパイズは不安定な面もあるが、守備のミスを見逃さない能力は証明済みだ。1試合平均3.6セーブを記録するニック・ポープがゴールマウスに安定感をもたらしており、アウェイチームには必死のホームチームを苛立たせ、的確なカウンターを仕掛けるための守備の基盤がある。

注目のマッチアップ

この試合の行方は、ブルーノ・ギマランイスの正確なコントロールに対し、ジャロッド・ボーエンがホームチームを前線へ押し上げようとする中盤の攻防で決まるだろう。ボーエンは依然としてハマーズの最大の起爆剤だが、相手のプレーを分断し、素早く攻撃に転じることに長けたブラジル代表MFが舵を取るニューカッスルの中盤を突破するのは、極めて困難なタスクになる。

予想

ビハインドを追いかける展開を強いられるウェストハムが残すスペースを、ニューカッスルが突く展開を予想する。アウェイチームの59.1%という勝率は、彼らの優れた戦術構造に裏打ちされている。ハマーズが必死の反撃でネットを揺らす可能性はあるが、マグパイズの決定力が後半に彼らを突き放すだろう。ホームチームの守備の脆さが再び露呈し、アウェイチームが1-3で勝利する結果が最も濃厚だ。