ニューカッスル 2 - 2 FT チェルシー

ニューカッスルの序盤の猛攻実らず：チェルシーがセント・ジェームズ・パークで引き分けに持ち込む

大いに楽しめる Futmetrix スコア: 79/100. 期待を上回るすべてが詰まった試合だった。敗北を拒む両チーム、62分間で生まれた4ゴール、そしてプレミアリーグの最高の激しさを象徴する筋書きのないドラマがあった。

ホームチームが序盤に牙をむく

セント・ジェームズ・パークでニューカッスルが立ち上がりから猛攻を仕掛けた。ニコラス・ヴォルテマーデが均衡を破るのに要した時間はわずか4分。この電光石火の先制点が、波乱に満ちた前半の口火を切った。このアルゼンチン人FWの勢いは止まらず、20分には2点目をマーク。今回は、この日の午後を通じてニューカッスルの攻撃の脅威を生み出していたアンソニー・ゴードンの創造性がアシストという形で結実した。16分間で2ゴール。ホームの観客は熱狂し、力関係の拮抗度は明確になったかに見えた。

チェルシーの反撃が始まる

しかし、チェルシーは黙っていなかった。49分、ハーフタイム直前にリース・ジェームズが冷静なフィニッシュで点差を半分に縮めると、突如として重要度が変化した。66分にはジョアン・ペドロが同点弾を決め、反撃を完結させた。ここで決定的な役割を果たしたのが、ロベルト・サンチェスのアシストである。守備から攻撃へと転じさせた、チェルシーのGKによる素晴らしい瞬間だった。17分間で2ゴール。アウェイチームが崖っぷちから這い上がった。

データが物語る混沌の展開

ニューカッスルはポゼッションで優位に立ち（47%に対しチェルシーは53%、ただしテンポを握ったのはアウェイチーム）、真の脅威を生み出した。11本のシュートと2.26のxGが示す通り、前半は彼らの方がより決定機を作っていた。チェルシーのxGは1.25だったが、肝心な場面で決定力を発揮した。後半に入ると、チェルシーのパス成功率の高さ（81%に対しニューカッスルは77%）と陣地支配が決定的な役割を果たしたものの、ニューカッスルの序盤の攻撃性が完全に封じ込まれることはなかった。この試合は一方のチームの優位性によって決着がついたわけではなく、訪れたチャンスを確実にモノにする勝負強さという「瞬間」によって決定的となった。

勝ち点1ずつを分け合うも、残る課題

中位に甘んじている現状から抜け出すには、ニューカッスルはより安定した戦いぶりが求められる。一方のチェルシーにとっても、2点ビハインドから追いかける展開では、4位という順位が脆弱に感じられるだろう。両チームとも、見方によっては勝ち点1を拾ったとも、勝ち点2を失ったとも言える複雑な感情を抱えてセント・ジェームズ・パークを後にする。一つ確かなのは、これぞありのままのプレミアリーグのフットボールだったということだ。

ネトの精度がチャウの鉄壁に挑む

大いに楽しめる Futmetrix スコア: 77/100. チェルシーのタイトルを狙う実力が、ニューカッスルの予測不可能なコンディションと激突。中位との対戦だが、見どころは多く、重要度は限られている。

試合の構図

調子は両者で対照的だ。チェルシーは12試合で勝ち点23の3位につけ、安定感に基づく攻撃力（23得点）を誇る。ニューカッスルは11位で、勝ったり負けたりの繰り返し。勝-負-負-勝-勝という直近の成績は、守備の脆さ（13試合で16失点）を覆い隠している。重要度は中程度。どちらも残留やタイトルを直接争っているわけではないが、チェルシーは取りこぼしが許されず、ニューカッスルは中位から抜け出すための勢いを必要としている。この試合を彩るのはスターだ。ペドロ・ネトの3ゴールという活躍と、ブルーノ・ギマランイスのゲームメイクが、才能のぶつかり合いを生み出す。

キーバトル

ペドロ・ネト対マリック・チャウ。ウイングの鋭い飛び出しと、センターバックの空中戦の強さが激突する。チャウは5試合で2ゴールを挙げ、平均評価7.6を記録。ネトの平均評価7.5は、彼の冷酷なまでの決定力の高さを隠している。左サイドを制する者が、試合のテンポを握るだろう。

私たちの予想

チェルシーがポゼッションを支配するが、序盤はニューカッスルがプレッシャーを吸収し、ブルーノ・ギマランイスを経由したトランジションで反撃に出る。後半、ネトの鋭いプレーが均衡を破り、ニューカッスルもセットプレーから同点に追いつくが、最後はチェルシーがスリリングな展開を制するだろう。チェルシー 2-1 ニューカッスル。